Se pueden clasificar en.Por su origen: No obstante haberse ensayado numerosas clasificaciones, como en esenciales y apropiadamente dichos; en simples y compuestos; por su estado, en gaseosos, líquidos y sólidos; como así también por su acción en plásticos y energéticos, la clasificación más aceptada es la que invoca el reino del cual proceden, es decir en alimentos animales, vegetales y minerales.Por sus condiciones de consumo: Los alimentos se clasifican en naturales y elaborados. Los naturales, de origen animal y vegetal, son aquellos que se consumen crudos, o sea tal cual proceden de la naturaleza aunque en ciertos casos sometidos a manipulaciones mínimas, cocinándolos o combinándolos entre sí. Como por ejemplo tenemos la carne, leche, huevos, ostras, hortalizas y frutas en general. En cuanto a los elaborados, son aquellos que han experimentado un procesamiento industrial o casero por el cual pierden sus caracteres naturales. Entre ellos citamos a: crema, manteca, quesos, helados, fiambres, conservas, etc.
Por su ineptitud para el consumo: Se clasifican en:Alterados.Adulterados.Falsificados o imitados.Alimentos Alterados: Es aquel que ha sufrido una transformación por agentes externos, es decir sin intervención de la mano del hombre, por la acción del aire, la humedad, el calor, la luz, los microorganismos, los parásitos, los mohos, etc.Alimentos Adulterados: Es aquel, que siendo originalmente puro, ha experimentado transformaciones por intervención del hombre y con la finalidad de obtener un mayor lucro.Ello puede ser por adición de una sustancia de escaso o sin valor, como lo es el agregado de agua a la leche, la adición de agua al vino, o la incorporación de margarina a la manteca, como así también por haber extraído un componente nutritivo al producto original, como lo es el expendio de leche parcialmente descremada.
ImportanciaEl estudio y control de los alimentos destinados al consumo humano resiste capital importancia ya que garantiza una alimentación suficiente, regida por las leyes de la cantidad, calidad y educación, influye directamente, como acto de gobierno, en al psicología de los pueblos. Por eso, es función importante asegurar la calidad y el abastecimiento, con servicios técnicos debidamente entrenados.De todos los organismos vinculados a la Salud Pública, el abastecimiento y el control de los alimentos debe constituir la primera prioridad, ya que todas las necesidades del hombre, el alimento es lo más importante.No escapará el criterio de que pasa abastecer de alimentos a las comunidades es muy importante producir, pero en muchos países no se dan las condiciones ecológicas y la explosión demográfica agrava el problema.En todos los países, la producción de proteínas animales encuentra al veterinario, directa o indirectamente contribuyendo a tales propósitos, por su formación profesional en genética, zootecnia, higiene, sanidad, cuyos progresos en los últimos 40 años se traducen en:Mayor precocidad en la terminación de los animales de abasto y grandes progresos en la sanidad de los alimentos.Aumento de cantidad y calidad de la producción lechera y sus derivados.Reducción de la mitad de su tiempo para la preparación de pollos para el consumo y mayor producción de las ponedoras, conseguido mediante normas de selección, alimentación y sanidad.Tecnología de los alimentos, aplicación de las ciencias físicas, químicas y biológicas al desarrollo de nuevos y mejores productos alimentarios. La tecnología de alimentos se ocupa de la composición, las propiedades y el comportamiento de los alimentos hasta su calidad para el consumo. Todos necesitamos comer, de modo que siempre seguirá existiendo demanda de tecnología alimentaria
